Les logiciels groupés peuvent être soit un ensemble de logiciels uniques vendus ensemble, soit un ou plusieurs logiciels vendus avec un élément matériel. Les types courants de logiciels groupés comprennent les systèmes d’exploitation, les utilitaires et les accessoires vendus avec des ordinateurs de bureau ou portables, ainsi que des appareils mobiles. D’autres types de logiciels groupés sont des programmes multiples vendus en tant que service ou produit logiciel unique qui peuvent fournir plus d’une utilisation.

Le stockage de données est l’enregistrement d’informations sur un support de stockage. L’écriture manuscrite, l’enregistrement phonographique, la bande magnétique et les disques optiques sont tous des exemples de supports de stockage. Certains auteurs proposent même que l’ADN soit un mécanisme naturel de stockage de données. L’enregistrement peut être réalisé avec pratiquement n’importe quelle forme d’énergie.

Le cryptage est la méthode par laquelle l’information est convertie en code secret qui cache la véritable signification de l’information. La science du chiffrement et du déchiffrement de l’information s’appelle la cryptographie.

En informatique, les données non chiffrées sont également appelées texte en clair et les données chiffrées sont appelées texte chiffré. Les formules utilisées pour coder et décoder les messages sont appelées algorithmes de cryptage ou chiffrements.

Pour être efficace, un chiffrement inclut une variable dans le cadre de l’algorithme. La variable, appelée clé, est ce qui rend unique la sortie d’un chiffrement. Lorsqu’un message chiffré est intercepté par une entité non autorisée, l’intrus doit deviner quel chiffre l’expéditeur a utilisé pour chiffrer le message, ainsi que quelles clés ont été utilisées comme variables. Le temps et la difficulté de deviner ces informations sont ce qui fait du cryptage un outil de sécurité si précieux.

Le cryptage est depuis longtemps un moyen de protéger les informations sensibles. Historiquement, il était utilisé par les militaires et les gouvernements. À l’époque moderne, le chiffrement est utilisé pour protéger les données stockées sur les ordinateurs et les périphériques de stockage, ainsi que les données en transit sur les réseaux.